¿Cómo han cambiado los nacimientos a lo largo de la historia?
Cuatro fases
| Años | Qué pasó | Nacimientos anuales | Por 1.000 |
|---|---|---|---|
| 0 – 1800 | Dieciocho siglos de casi nada | 9,3 M → 39,8 M | 40 → 40 |
| 1800 – 1950 | La subida | 39,8 M → 91,8 M | 40 → 37 |
| 1950 – 2012 | El máximo | 91,8 M → 146 M | 37 → 20 |
| 2012 – 2023 | El giro | 146 M → 132 M | 20 → 16 |
Dieciocho siglos de casi nada (0 – 1800)
Los nacimientos se cuadruplicaron aproximadamente en 1.800 años, más despacio de lo que crece hoy la población mundial en una década. La tasa de natalidad apenas se movió, porque no podía: estaba clavada cerca de la tasa de mortalidad.
La subida (1800 – 1950)
Primero cayeron las muertes, los nacimientos siguieron altos y la brecha entre ambos se convirtió en la explosión demográfica. Nacían más bebés porque sobrevivían más de los ya nacidos para tener los suyos.
El máximo (1950 – 2012)
La cifra absoluta siguió subiendo aun cuando la tasa se desplomaba, porque el número de personas en edad de tener hijos crecía más deprisa de lo que caía la fecundidad.
El giro (2012 – 2023)
La fecundidad cayó lo suficiente, en una parte suficiente del mundo, para que también empezara a caer el número absoluto de nacimientos. La población mundial sigue creciendo; el número de bebés, no.
La parte contraintuitiva
La tasa de natalidad y el número de nacimientos se mueven juntos durante casi toda la historia y luego se separan. Entre 1950 y 2012 la tasa cayó de 37 por 1.000 a unos 20, mientras el número de bebés subía alrededor de un 59 %. Una proporción menor de una población mucho mayor sigue siendo más gente.
Por eso también el descenso actual importa más de lo que parece. Los nacimientos caen ahora en términos absolutos, en una población que sigue creciendo, lo que significa que la tasa cae lo bastante deprisa como para vencer la inercia que empujó las cifras al alza durante sesenta años.
Todo lo anterior a 1800 en este gráfico está modelizado y todo lo anterior a 1950 está reconstruido. La forma está bien establecida; las alturas exactas no. Al extremo antiguo se le aplica una incertidumbre de alrededor de un tercio; consulta la metodología, que también informa de cuánto se aleja el modelo anterior a 1800 de una reconstrucción independiente allí donde ambos pueden compararse.
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Las cifras de esta página se generan con el mismo conjunto de datos que dibuja el mapa y se actualizan con él. Consulta la metodología para saber cómo se estima cada época y cuánta confianza merece.