Comment les naissances ont-elles changé au fil de l’histoire ?
Quatre phases
| Années | Ce qui s’est passé | Naissances annuelles | Pour 1 000 |
|---|---|---|---|
| 0 – 1800 | Dix-huit siècles de presque rien | 9,3 M → 39,8 M | 40 → 40 |
| 1800 – 1950 | La montée | 39,8 M → 91,8 M | 40 → 37 |
| 1950 – 2012 | Le sommet | 91,8 M → 146 M | 37 → 20 |
| 2012 – 2023 | Le retournement | 146 M → 132 M | 20 → 16 |
Dix-huit siècles de presque rien (0 – 1800)
Les naissances ont environ quadruplé en 1 800 ans, plus lentement que la population mondiale ne croît aujourd’hui en une décennie. Le taux de natalité a à peine bougé, parce qu’il ne le pouvait pas : il était cloué près du taux de mortalité.
La montée (1800 – 1950)
Les décès ont reculé les premiers, les naissances sont restées élevées, et l’écart entre les deux est devenu l’explosion démographique. Il naissait plus de bébés parce que davantage de bébés déjà nés survivaient pour avoir les leurs.
Le sommet (1950 – 2012)
Le nombre absolu a continué de grimper alors même que le taux s’effondrait, parce que le nombre de personnes en âge d’avoir des enfants croissait plus vite que la fécondité ne baissait.
Le retournement (2012 – 2023)
La fécondité a suffisamment baissé, dans une part suffisante du monde, pour que le nombre absolu de naissances se mette lui aussi à reculer. La population mondiale augmente encore ; le nombre de bébés, non.
La partie contre-intuitive
Le taux de natalité et le nombre de naissances évoluent ensemble sur la plus grande partie de l’histoire, puis se dissocient. Entre 1950 et 2012, le taux est tombé de 37 pour 1 000 à environ 20, tandis que le nombre de bébés augmentait d’environ 59 %. Une part qui rétrécit dans une population bien plus nombreuse, cela fait encore plus de personnes.
C’est aussi pourquoi le recul actuel compte davantage qu’il n’y paraît. Les naissances baissent désormais en valeur absolue, dans une population qui continue de croître. Le taux baisse donc assez vite pour vaincre l’inertie qui a porté les chiffres vers le haut pendant soixante ans.
Tout ce qui précède 1800 sur ce graphique est modélisé, et tout ce qui précède 1950 est reconstruit. La forme est bien établie ; les hauteurs exactes ne le sont pas. Une incertitude d’environ un tiers s’applique à l’extrémité antique. Voir la méthodologie, qui indique aussi de combien le modèle antérieur à 1800 s’écarte d’une reconstruction indépendante là où les deux peuvent être comparées.
Questions liées
- Combien de bébés naissent chaque année ?
- Où naissent la plupart des bébés ?
- Combien d’êtres humains sont nés depuis le début ?
Les chiffres de cette page proviennent du jeu de données que dessine la carte, et évoluent avec lui. Voir la méthodologie pour savoir comment chaque époque est estimée et quelle confiance lui accorder.