¿Dónde nacían más bebés hace 1.000 años?
Léanse como órdenes de magnitud. Ninguna fuente registra nacimientos en ningún lugar del mundo en el año 1000. Estas cifras proceden de la reconstrucción de HYDE sobre dónde vivía la gente, combinada con una tasa de natalidad modelizada a partir de la mortalidad y el crecimiento de la población, y son inciertas en torno a un tercio en ambos sentidos. Los nombres de países son etiquetas de territorios dentro de las fronteras de hoy: no había una «India» ni un «México» en el año 1000 en nada parecido al sentido que sugiere la tabla.
Los diez territorios con más nacimientos, año 1000
| # | Territorio (país actual) | Nacimientos estimados | Proporción mundial |
|---|---|---|---|
| 1 | India | ~4,54 M | 34,3 % |
| 2 | China | ~1,62 M | 12,3 % |
| 3 | México | ~613 mil | 4,6 % |
| 4 | Brasil | ~461 mil | 3,5 % |
| 5 | Bangladés | ~301 mil | 2,3 % |
| 6 | Nigeria | ~288 mil | 2,2 % |
| 7 | Turquía | ~282 mil | 2,1 % |
| 8 | Francia | ~268 mil | 2,0 % |
Un mundo distinto, y uno familiar
El cuadro continental del año 1000 resulta reconocible: Asia 65 %, Europa 11 %, África 12 %, América 11 %. Asia encabezaba entonces y encabeza ahora. Lo que ha cambiado es la escala y el ritmo: ~13 millones de nacimientos al año entonces frente a 132,1 millones hoy, con una población mundial unas 25 veces mayor.
La tasa de natalidad, en cambio, era mucho más alta: en torno a 41 nacimientos por cada 1.000 personas y año frente a 16 hoy. En un mundo donde la esperanza de vida al nacer rondaba los 25 años, una sociedad necesitaba aproximadamente esa cantidad de nacimientos solo para reemplazar a las personas que perdía. Tasas de natalidad altas y una población que apenas crece son el mismo hecho visto desde dos lados.
Por qué el mapa premoderno parece plano
Colorea el mapa por los nacimientos del año 1000 y la mayoría de los países cae en tonos contiguos. No es un problema de representación: es la evidencia. Antes de la transición demográfica, las tasas de natalidad variaban mucho menos entre sociedades que ahora, porque se mantenían cerca del nivel que exigía la mortalidad. Casi toda la variación en cuántos bebés nacían en un lugar era variación en cuánta gente vivía allí. El mapa moderno, donde 16 por 1.000 es una media que abarca desde menos de 5 hasta más de 45, es la anomalía histórica.
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Las cifras de esta página se generan con el mismo conjunto de datos que dibuja el mapa y se actualizan con él. Consulta la metodología para saber cómo se estima cada época y cuánta confianza merece.