Où naissaient la plupart des bébés il y a 1 000 ans ?
À lire comme des ordres de grandeur. Aucune source ne consigne de naissances nulle part dans le monde en l’an 1000. Ces chiffres viennent de la reconstruction par HYDE des lieux où vivaient les gens, combinée à un taux de natalité modélisé à partir de la mortalité et de la croissance de la population, et ils sont incertains d’environ un tiers dans les deux sens. Les noms de pays sont des étiquettes pour des territoires situés à l’intérieur des frontières d’aujourd’hui. Il n’y avait pas d’« Inde » ni de « Mexique » en l’an 1000 au sens que le tableau suggère.
Les dix territoires comptant le plus de naissances, an 1000
| # | Territoire (pays actuel) | Naissances estimées | Part mondiale |
|---|---|---|---|
| 1 | Inde | ~4,54 M | 34,3 % |
| 2 | Chine | ~1,62 M | 12,3 % |
| 3 | Mexique | ~613 k | 4,6 % |
| 4 | Brésil | ~461 k | 3,5 % |
| 5 | Bangladesh | ~301 k | 2,3 % |
| 6 | Nigeria | ~288 k | 2,2 % |
| 7 | Turquie | ~282 k | 2,1 % |
| 8 | France | ~268 k | 2,0 % |
Un monde différent, et un monde familier
Le tableau continental de l’an 1000 est reconnaissable : Asie 65 %, Europe 11 %, Afrique 12 %, Amériques 11 %. L’Asie menait alors et mène encore. Ce qui a changé, c’est l’échelle et le rythme : ~13 millions de naissances par an à l’époque contre 132,1 millions aujourd’hui, pour une population mondiale à peu près 25 fois plus nombreuse.
Le taux de natalité, lui, était bien plus élevé, autour de 41 naissances pour 1 000 personnes et par an, contre 16 aujourd’hui. Dans un monde où l’espérance de vie à la naissance avoisinait 25 ans, une société avait besoin d’à peu près autant de naissances simplement pour remplacer les personnes qu’elle perdait. Un fort taux de natalité et une population qui croît à peine sont le même fait vu des deux côtés.
Pourquoi la carte prémoderne paraît plate
Coloriez la carte selon les naissances de l’an 1000 et la plupart des pays tombent dans des teintes voisines. Ce n’est pas un problème de rendu. Ce sont les données. Avant la transition démographique, les taux de natalité variaient bien moins d’une société à l’autre qu’aujourd’hui, parce qu’ils étaient maintenus près du niveau qu’exigeait la mortalité. Presque toute la variation du nombre de bébés nés quelque part était une variation du nombre de personnes qui y vivaient. La carte moderne, où 16 pour 1 000 est une moyenne couvrant de moins de 5 à plus de 45, est l’anomalie historique.
Questions liées
- Où naissent la plupart des bébés aujourd’hui ?
- Comment les naissances ont-elles changé au fil de l’histoire ?
- Comment les naissances d’avant 1800 sont modélisées
Les chiffres de cette page proviennent du jeu de données que dessine la carte, et évoluent avec lui. Voir la méthodologie pour savoir comment chaque époque est estimée et quelle confiance lui accorder.