Was ist das Bestandserhaltungsniveau?

• ≈2,1Kinder pro Frau, ungefähr
• 129von 236 Ländern darunter
• 67 %der Weltbevölkerung lebt darunter
• 45 %der Geburten weltweit finden darunter statt

Warum 2,1 und nicht 2

Zwei Kinder ersetzen zwei Eltern, sagt die Intuition, also 2. Zwei Korrekturen schieben den Wert darüber. Die erste ist das Geschlechterverhältnis bei der Geburt: Es werden etwas mehr Jungen als Mädchen geboren, etwa 105 zu 100, und es sind die Töchter, die die nächste Generation hervorbringen. Es braucht also etwas mehr als zwei Kinder, damit auf jede Mutter eine Tochter kommt. Die zweite ist die Sterblichkeit: Ein Teil dieser Töchter erlebt das Ende der eigenen gebärfähigen Jahre nicht.

Zusammengenommen ergibt das in einem Land mit niedriger Kindersterblichkeit ungefähr 2,05 bis 2,1; daher die geläufige Angabe 2,1. Sie ist eine gerundete Konvention, keine Messung; der genaue Wert unterscheidet sich nach Land und Jahrzehnt. Deshalb schreibt diese Seite „etwa 2,1“ und verwendet den Wert als eine Schwelle, statt ihn je Land aus Daten neu zu berechnen, die sie nicht hat.

Wo das Erhaltungsniveau höher liegt

Wo mehr Mädchen vor dem Erwachsenenalter sterben, müssen mehr geboren werden, damit die Generation ersetzt wird. In den Ländern mit der höchsten Kindersterblichkeit liegt das Erhaltungsniveau spürbar über 2,1; Schätzungen in der demografischen Literatur reichen bis etwa 2,5 und historisch weit darüber hinaus.

Das ist beim Lesen jeder Fertilitätstabelle zu bedenken, auch der auf dieser Seite: Eine einzige 2,1-Linie quer durch alle Länder ist eine Näherung, die für die Länder mit der niedrigsten Sterblichkeit am genauesten ist, und das sind zugleich die Länder, die am weitesten darunter liegen. Die Länder, in denen die Korrektur am größten wäre, liegen ohnehin deutlich darüber.

Unter dem Erhaltungsniveau heißt nicht schrumpfend

Eine Bevölkerung ist ein Bestand, und die Fertilität ist eine Rate, die auf einen Teil davon wirkt. Fällt die Fertilität unter das Erhaltungsniveau, sind die Menschen, die in den nächsten fünfundzwanzig Jahren Kinder bekommen werden, bereits geboren; und waren die vorangegangenen Jahrgänge groß, bleibt die Zahl der Geburten noch lange hoch. Fachleute nennen das Bevölkerungsmomentum, und es ist der Grund, warum ein Land jahrzehntelang unter dem Erhaltungsniveau liegen und dabei weiter wachsen kann.

Die Welt als Ganzes zeigt es. Die jährlichen Geburten erreichten 2012 mit 146 Millionen ihren Höchststand und sinken seither, doch im mittleren Szenario der UN wächst die Weltbevölkerung noch bis etwa 2084 und erreicht 10,29 Milliarden. Auf Länderebene kommt die Wanderung hinzu: Sie verändert eine Bevölkerung, ohne ihre Fertilität überhaupt zu berühren.

Wie viele Länder unter dem Erhaltungsniveau liegen

2023 liegen 129 von 236 Ländern und Gebieten mit veröffentlichter Fertilitätsrate unter etwa 2,1. In diesen Ländern leben 67 % der Weltbevölkerung, auf sie entfallen aber 45 % der Geburten. Das ist die deutlichste einzelne Veranschaulichung dessen, was ein Wert unter dem Erhaltungsniveau mit einer Geburtenzahl macht.

Länder, die weniger als ein Zehntel Kind von der Linie entfernt sind, lohnen einen direkten Blick, denn sie sind die, die eine einzige Jahresbewegung darüber hinweg tragen kann, und weil das Überschreiten ein statistisches Ereignis ist, kein demografisches. An dem Tag, an dem die Fertilität eines Landes 2,1 passiert, geschieht nichts.

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• Warum die Fertilität sinkt
• Niedrigste Fertilitätsraten
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• Geburtenrate oder Fertilität
• Wie viele Babys werden jedes Jahr geboren?